El 26 de octubre de 1965 fue un día importante para The Beatles: una cita en el Palacio de Buckingham para recoger sus MBE de manos de la Reina.
Aunque no creíamos en la Familia Real, no puedes evitar quedarte impresionado cuando estás en el palacio, cuando sabes que estás parado frente a la Reina. Fue como en un sueño. Fue hermoso. La gente tocaba música, yo miraba al techo, no estaba mal al techo. Fue histórico. Era como estar en un museo.
Llegaron al palacio en el Rolls-Royce de John Lennon, vigilados por una multitud de 4.000 fanáticos que fueron retenidos por la policía. Algunos fanáticos treparon por puertas y postes de luz para tener una mejor vista.
Un escudero de la Reina, un oficial de la Guardia, nos llevó a un lado y nos mostró lo que teníamos que hacer: ‘Acércate a Su Majestad así y nunca le des la espalda, y no le hables a menos que ella te hable’ . Todas esas cosas. Para cuatro muchachos de Liverpool fue, ‘¡Guau, oye!’ Fue muy divertido. Pero ella era dulce. Creo que nos pareció un poco mastica porque éramos niños pequeños y ella era un poco mayor.
Los Beatles fueron llevados al Gran Salón del Trono a tiempo para la ceremonia de las 11 am. Lord Chamberlain, Lord Cobbold, leyó los nombres de los Beatles individualmente, ante lo cual dieron un paso al frente e hicieron una reverencia. Luego, la Reina les estrechó la mano, les habló y les prendió las medallas en las solapas de la chaqueta. Luego volvieron a ponerse en fila y se inclinaron de nuevo.
Había un guardia que nos decía cuánto, cuántos pasos y cómo hacer una reverencia cuando conocías a la reina. Pie izquierdo adelante. Cada vez que leía los nombres y llegaba a Ringo Starr, se reía a carcajadas. Sabíamos en nuestro corazón que ella era solo una mujer, pero estábamos pasando por eso. Lo habíamos acordado.
189 personas recibieron premios durante la investidura, incluidas seis que fueron nombradas caballero.
La Reina fue genial. Obviamente ahora soy un gran fan de Queen. Era obvio que estaba haciendo todo lo posible para que todos se sintieran relajados y no nerviosos. Cuando me dio mi medalla, dijo: ‘Es un placer presentarles esto’ y yo dije: ‘Gracias’.
John Lennon afirmó más tarde que el grupo había fumado marihuana en los baños del palacio antes de la investidura.
Para empezar, queríamos reírnos. Pero cuando te pasa, cuando te decoran, no te ríes más. Nosotros, sin embargo, nos reíamos como locos porque nos acabábamos de fumar un porro en los baños del Palacio de Buckingham; estábamos tan nerviosos. No teníamos nada que decir. La reina se plantó en una gran cosa. Ella dijo algo como ‘ooh, ah, bla, bla’ que no entendimos del todo. Ella es mucho más amable de lo que es en las fotos.
Aunque la historia fue ampliamente creída durante muchos años, luego fue desacreditada por George Harrison .
Nunca fumamos marihuana en la investidura. Lo que pasó fue que estábamos esperando para pasar, parados en una fila enorme con cientos de personas, y estábamos tan nerviosos que fuimos al baño. Y allí fumamos un cigarrillo, todos fuimos en esos días.
Años más tarde, estoy seguro de que John estaba recordando y recordando: ‘Oh, sí, fuimos al baño y fumamos’, y se convirtió en un refrigerador. Porque, ¿qué podría ser lo peor que podrías hacer antes de conocer a la Reina? ¡Fuma un reefer! Pero nunca lo hicimos.
El evento, naturalmente, recibió mucha atención de los medios de comunicación, con una amplia cobertura de noticieros, televisión y radio. Para ayudar a satisfacer la demanda, después de salir del palacio, los Beatles realizaron una conferencia de prensa en el bar de la planta baja del Savile Theatre.
Paul McCartney: El hombre gritó a George Harrison, John Lennon, Paul McCartney y Ringo Starr. La palabra Starr fue la señal para que caminemos hacia adelante, con el pie izquierdo hacia adelante. Fue como un espectáculo.
Ringo Starr: Luego hicimos una reverencia y caminamos hacia la Reina, luego caminamos de regreso e hicimos una reverencia, y luego nos alejamos.
John Lennon: Ella era como una mamá para nosotros. Ella era tan cálida y dulce. Ella realmente nos tranquilizó. Fuimos informados de antemano por un gran tipo de la guardia, y cada vez que estaba leyendo nuestros nombres y llegaba a Ringo Starr, se reía a carcajadas.
Ringo Starr: Era un buen hombre.
Paul McCartney: Éramos las únicas personas allí. Nadie intentaba llegar hasta nosotros. Todos fueron amistosos.
John Lennon: Firmamos nuestros autógrafos para todas las personas que esperaban recibir sus MBE.
Paul McCartney: Todos fueron amables, ya sabes. Pero alguien dijo: ‘¡Lo quiero para mi hija, pero no sé qué ve ella en ti!’
P: George, ¿por qué elegiste un traje Serge azul marino con tirantes en los hombros?
George Harrison: Fue el único que se presionó.
P: ¿Qué le pareció levantarse tan temprano para la investidura?
John Lennon: No podía creer que existiera tal época.
P: ¿Usaste un despertador para levantarte a tiempo?
John Lennon: No, puse a mi suegra.
P: ¿Hubo otros miembros de la familia real presentes?
John Lennon: No, solo una multitud de duques.
P: ¿Qué te dijo la Reina?
John Lennon: Ella me dijo: ‘¿Has estado trabajando duro recientemente?’ Y no podía pensar en lo que habíamos estado haciendo, así que dije: ‘No, hemos tenido unas vacaciones’, cuando en realidad estábamos grabando.
Paul McCartney: Entonces ella me dijo: ‘¿Han estado juntos mucho tiempo?’ y yo dije, ‘Sí, muchos años’, y Ringo dijo, ‘Cuarenta años’, y ella se rió.
George Harrison: Ella dijo: ‘Es un placer dártelo’, pero eso es lo que le dijo a todos, y se puso el de John primero.
John Lennon: Debo haber lucido destrozado.
Ringo Starr: Ella dijo: ‘¿Empezaste todo?’ y dije, ‘No, lo hicieron’, señalando a los otros chicos. Me uní al último. Yo soy el pequeño.
