El 7 de febrero de 1964 fue el día en que comenzó la invasión estadounidense de los Beatles. El Boeing 707 de la banda, vuelo 101 de Pan Am, salió del aeropuerto de Londres temprano en la mañana del 7 de febrero de 1964, con destino a la ciudad de Nueva York. También en el vuelo estaban The Beatles, Brian Epstein, Neil Aspinall y Mal Evans, además de decenas de periodistas y fotógrafos.
Todo lo que sabíamos era que un par de discos habían funcionado bien en Estados Unidos. Creíamos que aún quedaba una enorme montaña por escalar si los Beatles realmente querían llegar allí. En Heathrow hubo un caos. Habían llegado miles de fanáticos de toda Gran Bretaña y cualquier pasajero común que esperara viajar ese día tenía que darse por vencido. Las chicas que gritaban y sollozaban sostenían pancartas con el lema “We Love You, Beatles” y hordas de policías, uniendo los brazos con largas cadenas, las detenían. Fuimos llevados a una conferencia de prensa masiva, donde los periodistas, al verme en un lado de la sala, exigieron una foto de John y yo juntos. Para mi sorpresa, John estuvo de acuerdo. Por lo general, tenía cuidado de mantenernos a Julian y a mí alejados de la publicidad, pero esta vez, llevado por el ímpetu de todo el asunto, estuvo de acuerdo. Minutos más tarde nos llevaron al avión.
En lo alto de los escalones, los chicos saludaron con la mano a las terrazas abarrotadas del aeropuerto mientras los gritos crecían. El avión aterrizó en el aeropuerto JFK a la 1.20 pm en escenas nunca antes vistas. Fue tan emocionante.
En el avión, volando hacia el aeropuerto, sentí como si hubiera un pulpo grande con tentáculos que estaba agarrando el avión y arrastrándonos hacia Nueva York. Estados Unidos fue el mejor. Era un sueño, viniendo de Liverpool.
Al principio, a los Beatles les costaba creer que la recepción en el JFK fuera para ellos. Había millones de niños en el aeropuerto, lo que nadie esperaba. Lo escuchamos en el aire. Había periodistas en el avión y el piloto llamó antes y dijo: “Dígales a los chicos que hay una gran multitud esperándolos”. Pensamos: “¡Vaya! Dios, realmente lo hemos logrado. Cinco mil fanáticos, en su mayoría chicas jóvenes, se apiñaron en el balcón superior del edificio de llegadas del aeropuerto, agitando carteles y pancartas para dar la bienvenida al grupo. Otros 200 reporteros, fotógrafos y camarógrafos de la radio, la televisión y la prensa también clamaban por la atención de los Beatles. Desde entonces se ha informado que su compañía discográfica estadounidense había prometido que cada persona que se presentara en el aeropuerto recibiría un dólar. Bill y una camiseta. Lo que realmente sucedió fue que los recepcionistas de Capitol Records contestaban el teléfono, ‘Capitol Records – Los Beatles están llegando’. También se mencionó mucho en la radio: ‘¡Los Beatles están llegando!’.
Mercancía de los Beatles en ese momento que ofrecían la camiseta gratis. No tenía idea de eso en ese momento, y no tenía nada que ver con la compañía discográfica. Neil Aspinall Antología La promoción se debió en realidad a Seltaeb, la organización de merchandising de The Beatles en Estados Unidos dirigida por Nicky Byrne, que había sido aprobada por Brian Epstein para supervisar. y cobrar las regalías por los productos no musicales del grupo en Estados Unidos. Byrne había llegado a un acuerdo con las estaciones de radio WMCA y WINS, en el que cada fan que se presentara en JFK recibiría un dólar y una camiseta gratis de los Beatles.
Sin que Byrne lo supiera, Capitol también había hecho arreglos para que se distribuyeran carteles y calcomanías de automóviles con la leyenda “ Los Beatles están llegando ” por toda la ciudad de Nueva York. Murray the K, DJ de la estación de radio 1010 WINS, había anunciado los detalles de Número de vuelo y hora de llegada de los Beatles. La información fue repetida por las estaciones rivales WABC y WMCA, lo que solo aumentó la ya febril anticipación.
